มาลาเรีย สมมติว่าไปเที่ยวพักผ่อนช่วงฤดูร้อน ในฟลอริดาตอนใต้ เพื่อชมพระอาทิตย์ตกดิน และยุงก็ส่งเสียงหึ่งๆ อาจถูกกัดเล็กน้อยและรู้สึกอึดอัดกับอาการคัน แต่ถ้าเป็นแม่ในเขตร้อนของแอฟริกา ยุงกัดเป็นหนึ่งในสิ่งที่กลัวที่สุด เพราะมันสามารถแพร่เชื้อมาลาเรียได้ ในบทความนี้ เราจะเรียนรู้เกี่ยวกับโรคที่ร้ายแรงและมักถึงแก่ชีวิต และค้นหาสาเหตุที่โรคนี้เป็นโรคที่เร่งด่วนที่สุดโรคหนึ่งของโลก มาลาเรียเป็นโรคติดต่อจากยุงบางชนิดโรคนี้ถูกกำจัดในสหรัฐอเมริกาและประเทศพัฒนาแล้ว
ปัจจุบันเป็นโรคในเขตร้อนในแอฟริกา เอเชีย อเมริกากลางและใต้ ตะวันออกกลาง และโอเชียเนีย ทุกวันนี้ โรคมาลาเรียแพร่ระบาดในกว่า 100 ประเทศ ส่งผลกระทบต่อผู้คนราว 300 ล้านคน และทำให้เสียชีวิต 1 ล้านคนต่อปี ผู้ป่วยมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์เกิดขึ้นในแอฟริกาเขตร้อน โดยมีเด็กเล็กและสตรีมีครรภ์เป็นส่วนใหญ่ ในแอฟริกา โรคมาลาเรียเป็นสาเหตุการตายอันดับต้นๆของเด็กอายุต่ำกว่าห้าขวบ ทั่วโลกผู้คนกว่า 2 พันล้านคน
โดยมีความเสี่ยงต่อโรคมาลาเรีย โดยผู้ป่วยส่วนใหญ่เกิดในกลุ่มประชากร 20 เปอร์เซ็นต์ ที่ยากจนที่สุดในโลก ในพื้นที่ยากจนและมักจะเป็นชนบทเหล่านี้ ระบบการรักษาพยาบาลยังไม่เพียงพอและสุขอนามัยก็ย่ำแย่ การเพิ่มความต้านทานต่อยาที่ใช้ในการรักษาโรคมาลาเรีย และที่ใช้ในการป้องกันยังส่งผลให้ความแพร่กระจายของโรคเพิ่มมากขึ้น และการกลับเป็นซ้ำในพื้นที่ที่เคยกำจัดโรคไปแล้ว สาเหตุของโรคมาลาเรีย เป็นไข้มาลาเรียเกิดจากปรสิต
สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวที่เรียกว่า พลาสโมเดียม เช่นเดียวกับไข้หวัดนกมาลาเรียเป็นโรคพาหะนำโรค ซึ่งสิ่งมีชีวิตที่ติดเชื้อจะถูกขนส่งโดยพาหะสัตว์ตัวกลาง ในกรณีของ มาลาเรีย โรคนี้ติดต่อทางยุง แต่โดยยุงตัวเมียในสกุล ยุงก้นปล่อง เท่านั้น ยุงจะรับปรสิตเมื่อมันกัดและดูดเลือดจากผู้ที่ติดเชื้อ ปรสิตแพร่พันธุ์ในขณะที่ยุงใช้เลือดเพื่อหล่อเลี้ยงไข่ของมัน เมื่อยุงกัดคนอีกครั้ง ปรสิตจะผ่านเข้าสู่กระแสเลือดของบุคคลนั้น เมื่อเข้าไปในร่างกายแล้ว ปรสิตจะเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็ว
รวมถึงในตับและในเซลล์เม็ดเลือด แดง จากจุดนั้น ปรสิตอาจรุกรานอวัยวะอื่นๆรวมทั้งสมอง มาลาเรียสามารถติดต่อจากคนสู่คนได้โดยการถ่ายเลือดที่ติดเชื้อ เข็มฉีดยาและเข็มที่ปนเปื้อนเชื้อ ในพื้นที่ที่มีโรคนี้อยู่ทั่วไป ผู้คนจะติดเชื้อบ่อยจนสร้างภูมิคุ้มกันได้ในระดับหนึ่งและไม่แสดงอาการ อาจแพร่เชื้อผ่านทางเลือดโดยไม่รู้ตัว หญิงตั้งครรภ์สามารถถ่ายพยาธิได้ ในระหว่างตั้งครรภ์หรือคลอด มาลาเรียจากอาการสู่การป้องกัน เป็นอาการของโรคมาลาเรียมีได้
ตั้งแต่ไม่มีเลย ไปจนถึงไม่รุนแรงมากในโรคที่ไม่ซับซ้อน อาการคล้ายไข้หวัดใหญ่เกิดจากสารพิษที่ปล่อยออกมา เมื่อเซลล์เม็ดเลือดแดงแตกและปรสิตจะเคลื่อนไปติดเชื้อที่เซลล์อื่น ในโรคมาลาเรียขั้นรุนแรง การติดเชื้อจะมีความซับซ้อนโดยการเผาผลาญอาหาร หรือความผิดปกติของเลือด และจากความล้มเหลวของอวัยวะอย่างร้ายแรง และอาจทำให้เสียชีวิตได้ ระยะฟักตัวเวลาระหว่างการโจมตีของการติดเชื้อและการปรากฏตัวของอาการ
โดยปกติจะอยู่ระหว่าง 9 ถึง 30 วัน ขึ้นอยู่กับชนิดของปรสิต ในการติดเชื้อบางประเภท อาจไม่แสดงอาการเป็นเวลาหลายเดือน การวินิจฉัยแม้ว่าอาจสงสัยว่าเป็นโรคมาลาเรียโดยพิจารณาจากอาการของผู้ป่วย แต่การวินิจฉัยขั้นสุดท้ายจำเป็นต้องมีการทดสอบในห้องปฏิบัติการเพื่อระบุปรสิตหรือส่วนประกอบของปรสิต วิธีที่นิยมและน่าเชื่อถือที่สุดในการวินิจฉัยโรคมาลาเรียคือการตรวจเลือดหยดหนึ่งด้วยกล้องจุลทรรศน์
การย้อมสีเลือดและการแพร่กระจายตัวอย่างออกมาเป็นรอยเปื้อนบนแผ่นสไลด์ ทำให้มองเห็นปรสิตได้ง่าย และแต่ละชนิดจาก 4 ชนิด ก็มีลักษณะเด่นที่แตกต่างกันไป การตรวจวินิจฉัยโรคอย่างรวดเร็ว เป็นอีกทางเลือกหนึ่งเมื่อไม่สามารถใช้กล้องจุลทรรศน์ได้การตรวจวินิจฉัยโรคอย่างรวดเร็ว ซึ่งตรวจหาแอนติเจนที่ได้จากปรสิต ส่วนใหญ่มักจะใช้เทปคาสเซ็ตต์ หรือก้านวัดระดับน้ำมัน และให้ผลลัพธ์ในสองถึง 10 นาที มีการใช้การทดสอบเหล่านี้ในบางประเทศ
แต่ไม่ได้รับการอนุมัติจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาให้ใช้ในสหรัฐอเมริกา เทคนิคการวินิจฉัยระดับโมเลกุลซึ่งตรวจหาสารพันธุกรรมของปรสิตมีความแม่นยำมากกว่าการตรวจด้วยกล้องจุลทรรศน์ แต่มีราคาแพงและต้องใช้ห้องปฏิบัติการเฉพาะทาง ในพื้นที่ที่มีไข้มาลาเรียอยู่ทั่วไป เช่น ประเทศในแอฟริกาบางประเทศ สถานพยาบาลในชนบทยังขาดกล้องจุลทรรศน์และบุคลากรที่ผ่านการฝึกอบรม ในกรณีเหล่านี้ คนงานสันนิษฐานว่าบุคคลที่มีไข้
ซึ่งไม่มีสาเหตุที่แน่ชัดเป็นโรคมาลาเรีย และจะรักษาผู้ป่วยตามโรค การรักษาและป้องกันโรคมาลาเรีย สามารถรักษาให้หายได้หากใช้ยาที่ถูกต้องตามระยะเวลาที่เหมาะสม เนื่องจากปรสิตบางประเภทในบางภูมิภาคมีการพัฒนาการดื้อต่อยาต้านมาลาเรียที่ใช้บ่อยที่สุด การวินิจฉัยที่ถูกต้องจึงมีความสำคัญต่อการเลือกการรักษาที่เหมาะสม หากอยู่ในพื้นที่ที่มีไข้มาลาเรียอยู่ทั่วไปและมีอาการคล้ายไข้หวัด ให้เข้ารับการตรวจทันที การรักษาอย่างทันท่วงทีสามารถป้องกันการติดเชื้อ
โดยไม่ให้ก่ออันตรายและแพร่กระจายไปยังผู้อื่นได้ สามารถเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับยาเฉพาะ ที่ใช้รักษาโรคมาลาเรียได้ในวิธี การทำงานของยามาลาเรีย เมื่อเดินทางไปยังพื้นที่ที่มีไข้มาลาเรียเป็นประจำ ควรหลีกเลี่ยงการสัมผัสหากเป็นไปได้ ใช้มุ้งที่ฆ่าเชื้อด้วยยาฆ่าแมลง และสวมชุดป้องกันและยาไล่แมลง ก่อนที่จะเดินทางไปยังประเทศในเขตร้อน โปรดไปที่เว็บไซต์ ข้อมูลมาลาเรียระดับภูมิภาค ของสุขภาพของนักเดินทางของ CDC เพื่อเรียนรู้ว่ายาที่ต้องสั่ง โดยแพทย์ชนิดใดจะช่วยป้องกันจากโรคร้ายแรงนี้ได้ CDC ยังให้คำแนะนำเฉพาะเกี่ยวกับการป้องกันตัวเองจากยุง ที่เว็บไซต์เครื่องป้องกันยุงและเห็บสุขภาพของนักเดินทาง
บทความที่น่าสนใจ : ไรฝุ่น ทำความเข้าใจการแพ้ไรฝุ่นและอาการที่เกิดขึ้นเมื่อมีอาการแพ้
