สมอง เมื่อได้ยินคำว่าสมองพิการ อาจนึกถึงคนที่พิการทางร่างกาย หากเคยรู้จักใครที่เป็นโรคซีพี เขาหรือเธออาจเคยใช้ไม้เท้า หรือรถเข็นเพื่อไปไหนมาไหน แต่ในความเป็นจริง อาจมีผู้คนอีกมากมายในชีวิตที่เป็นอัมพาตสมอง แค่ไม่รู้เพราะพวกเขาได้รับผลกระทบเพียงเล็กน้อยเท่านั้น พวกเขาดูเหมือนปกติสำหรับบางที อาจสังเกตเห็นว่าพวกเขาไม่พร้อมเพรียงกัน หรือเดินบนปลายเท้าในบางครั้ง ภาพคนนั่งรถเข็นเป็นเพียงหนึ่งในหลายๆ
ความเข้าใจผิดเกี่ยวกับกลุ่มโรคที่เรียกว่า สมองพิการไม่ใช่โรค เป็นคำที่ใช้เรียกสภาวะ หรือความผิดปกติต่างๆที่เกี่ยวข้องกัน ซึ่งทำให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับการเคลื่อนไหว ส่วนแรกของชื่อสมองพิการ หมายถึงส่วนของสมองที่เดิมคิดว่าได้รับผลกระทบ สมอง แม้ว่าตอนนี้รู้ว่ามันส่งผลกระทบต่อส่วนอื่นๆของสมองด้วย อัมพาตหมายถึง อาการสั่น แข็งเกร็ง ไม่รู้สึกตัว และเป็นอัมพาตตามส่วนต่างๆ ของร่างกายโดยไม่ได้ตั้งใจ โรคอัมพาตสมองไม่ติดต่อ และไม่เลวร้ายลง
เมื่อเวลาผ่านไป แม้ว่าอาการบางอย่างอาจนำไปสู่ภาวะระยะหลัง ผู้ที่เป็นอัมพาตสมองจะมีการบาดเจ็บที่สมอง ซึ่งเกิดขึ้นในระหว่างตั้งครรภ์ระหว่างการคลอดบุตร หรือหลังคลอดไม่นาน ความเสียหายที่เกิดขึ้นกับสมองนั้น ไม่สามารถย้อนกลับได้ ซึ่งเป็นสาเหตุที่สมองพิการสามารถรักษา และจัดการได้แต่ไม่หายขาด เด็กประมาณ 8,000 คน เกิดมาทุกปี และปัจจุบันมีเด็กและผู้ใหญ่มากกว่า 750,000 คน ในสหรัฐอเมริกาที่อาศัยอยู่กับสมองพิการ
เริ่มต้นด้วยการดูสาเหตุ ที่เป็นไปได้หลายประการของสมองพิการ สาเหตุของสมองพิการ เกิดขึ้นเมื่อสมองของเด็กได้รับบาดเจ็บ และเสียหายอย่างถาวร ประมาณ 70 ถึง 80 เปอร์เซ็นต์ ของเวลาความเสียหายนี้เกิดขึ้นระหว่างตั้งครรภ์ ภาวะแทรกซ้อนระหว่างการคลอดบุตรคิดเป็นร้อยละ 5 ถึง 10 ของกรณีสมองพิการทั้งหมด โดยส่วนที่เหลือเกิดจากความเสียหาย ที่เกิดขึ้นหลังคลอดจนถึงอายุ 2 หรือ 3 ขวบ ไม่มีทางรู้แน่ชัดว่าเกิดจากอะไรในกรณีใดกรณีหนึ่ง
แต่นักวิจัยตระหนักถึงสภาวะหลายอย่าง ที่ส่งผลต่อการไหลเวียนของเลือด ดังนั้นการไหลเวียนของออกซิเจนไปยังสมองของทารก และทำให้สมองเสียหายเฉพาะกับสมองพิการ จะเริ่มต้นด้วยการดูสาเหตุของสมองพิการที่เกิดขึ้น ระหว่างตั้งครรภ์บางครั้งสมองพิการเกิดขึ้น เมื่อสมองของทารกไม่พัฒนาอย่างเหมาะสม เนื่องจากความผิดปกติทางพันธุกรรมหรือปัญหาอื่นๆในครรภ์ อย่างไรก็ตาม บางครั้งโรคการติดเชื้อหรือภาวะอื่นๆ ของมารดาก็เป็นปัจจัยหนึ่ง
รวมถึงมารดาที่มีภาวะต่างๆ เช่นโรคเบาหวานและโรคลมบ้าหมู มีความเสี่ยงสูงที่จะมีลูกสมองพิการ เช่นเดียวกับมารดาที่ติดเชื้อเช่นหัดเยอรมัน หัดเยอรมัน ท็อกโซพลาสโมซิส ปรสิต ไตติดเชื้อหรือเริม การดื่มแอลกอฮอล์ การสูบบุหรี่ และการรับประทานยาบางชนิด ในระหว่างตั้งครรภ์อาจทำให้สมองถูกทำลาย ซึ่งนำไปสู่สมองพิการได้ นอกจากนี้ยังมีเงื่อนไขบางอย่างเฉพาะ สำหรับการตั้งครรภ์ที่อาจทำให้เกิดสมองพิการ ภาวะครรภ์เป็นพิษ
เป็นโรคที่ทำให้เกิดความดันโลหิตสูง อาจส่งผลต่อการไหลเวียนของเลือด ในสายสะดือและรก และทำให้ทารกในครรภ์ขาดออกซิเจน เช่นเดียวกับสภาวะรกอื่นๆ เช่นรกลอกตัวกะทันหันเมื่อรกหลุดออกจากผนังมดลูก ความไม่ลงรอยกันของปัจจัย Rh ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อกรุ๊ปเลือดของมารดา เป็นบวกและของทารกเป็นลบ หรือกลับกันอาจส่งผลให้ทารก มีอาการตัวเหลืองเมื่อแรกเกิด ทารกที่มีอาการตัวเหลืองขั้นรุนแรง ที่ไม่ได้รับการรักษาที่เหมาะสมจะมีความเสี่ยงต่อความเสียหาย ของสมองชนิดหนึ่งที่เรียกว่า เคอร์นิกเทอรัส
การบาดเจ็บจากการคลอดในบางกรณี หากการคลอดเป็นเวลานานและทารก ติดในช่องทางคลอดหรือหากมีการผ่าคลอดฉุกเฉิน ทารกจะมีความเสี่ยงสูงที่จะได้รับบาดเจ็บทางสมอง ซึ่งอาจนำไปสู่สมองพิการได้ เช่นเดียวกับการคลอดทางก้น สายสะดือย้อย เมื่อสายสะดือลงไปใต้ทารกในช่องคลอด หรือการใช้คีมของแพทย์ระหว่างการคลอด ประมาณครึ่งหนึ่งของเด็กที่เป็นอัมพาตสมองทั้งหมดโดยเกิดก่อนกำหนด น้อยกว่า 37 สัปดาห์ และมีน้ำหนักน้อยกว่า 1,510 กรัม
เมื่อแรกเกิด ทารกที่คลอดก่อนกำหนดมีความไวต่อภาวะแทรกซ้อนและการติดเชื้อที่อาจทำให้เกิดสมองพิการ หนึ่งในนั้นคือภาวะเลือดออกในช่องท้อง หรือเลือดออกในสมอง หากเลือดออกรุนแรงพอที่จะทำให้เกิดการบวม การกดทับที่สมองอาจทำให้เกิดความเสียหายได้ ทารกที่คลอดก่อนกำหนดยังสามารถมีสมองได้รับความเสียหายเนื่องจากปัญหาการหายใจ ซึ่งจะทำให้ออกซิเจนไม่เพียงพอโดยที่จะไปถึงสมอง และการไหลเวียนของเลือดไม่ดีโดยทั่วไป แต่ไม่ใช่แค่ทารกที่ตกอยู่ในอันตรายเท่านั้น เด็กสามารถเป็นอัมพาตสมองได้ตั้งแต่เป็นทารกหรือเด็กวัยหัดเดิน
เนื่องจากการบาดเจ็บทางร่างกาย เช่น การกระแทกศีรษะหลังจากตกจากจักรยาน ใกล้จะจมน้ำหรือสำลักของเล่นหรืออาหาร ซึ่งอาจทำให้สมองขาดออกซิเจน รูปแบบของการทารุณกรรมเด็กที่รู้จักกันในชื่อ โรคที่มักพบในเด็กที่อายุน้อยกว่า 1 ปี การติดเชื้อในสมองอย่างรุนแรง เช่น เยื่อหุ้มสมองอักเสบการป้องกันสมองพิการ ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์นิวอิงแลนด์ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2551 มารดาที่มีความเสี่ยงสูงในการคลอดก่อนกำหนดจะได้รับแมกนีเซียมซัลเฟต อัตราสมองพิการในทารกลดลงครึ่งหนึ่ง ผู้นำการศึกษา ดร.ดไวต์ เจส์ อ้างว่ายาสามารถป้องกันความเสียหายของสมองที่เกิดจากการบวม การอักเสบ และการขาดออกซิเจน
บทความที่น่าสนใจ : พันธุกรรม การอธิบายและให้ความรู้ต่างๆเกี่ยวกับข้อมูลทางพันธุกรรม
