โรคหอบหืด เกิดจากการอักเสบของปอด ซึ่งส่งผลกระทบต่อประชากรประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ ของโลก ความผิดปกติสามารถกระตุ้นได้จากการออกกำลังกาย การแพ้ อุณหภูมิต่ำ การติดเชื้อ หรือความเครียด แม้ว่าจะยังไม่มีวิธีแก้ปัญหา แต่ก็เป็นไปได้ที่จะได้รับการควบคุมที่ดีในกรณีส่วนใหญ่
โรคหอบหืดมีสาเหตุที่ซับซ้อนแตกต่างกันไป ตามกลุ่มประชากรและแม้แต่ในหมู่บุคคล ผู้ที่เป็นโรคหอบหืดส่วนใหญ่เป็นโรคภูมิแพ้ แต่ไม่ใช่ผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้ทุกคนจะเป็นโรคหอบหืด และกระบวนการแพ้ไม่สามารถอธิบายถึงโรคหอบหืดได้ในทุกกรณี โรคหอบหืดน่าจะเป็นผลมาจากความอ่อนแอทางพันธุกรรม ซึ่งเกี่ยวข้องกับยีนหลายตัวและปัจจัยแวดล้อมที่กระตุ้น
อาการหอบหืดสามารถเกิดขึ้นได้จากสารระคายเคืองที่สัมผัสโดยตรงกับปอด เช่น สะเก็ดผิวหนังของสัตว์ ละอองเกสร เชื้อรา และเชื้อรา สารก่อภูมิแพ้หลักที่กระตุ้นให้เกิดโรคหอบหืดในบ้านคือไรฝุ่น โดยเฉพาะในอุจจาระซึ่งเต็มไปด้วยเอนไซม์ที่มีสารก่อภูมิแพ้ที่ทรงพลัง แมลงสาบเป็นตัวกระตุ้นที่สำคัญ และสามารถลดการทำงานของปอดในผู้ที่ไม่มีประวัติเป็นโรคหอบหืด
ความสัมพันธ์ระหว่างโรคจมูกอักเสบจากภูมิแพ้ตามฤดูกาล และไม่ใช่ฤดูกาลกับโรคหอบหืดนั้นไม่แน่นอน โรคทั้งสองมักอยู่ร่วมกัน และแม้ว่าผู้ที่เป็นโรคหอบหืดแทบทุกคนจะเคยมีประวัติเป็นโรคจมูกอักเสบจากภูมิแพ้ แต่มีเพียง 1 เปอร์เซ็นต์ ถึง 12 เปอร์เซ็นต์ ของเด็กที่เป็นโรคจมูกอักเสบจากภูมิแพ้เท่านั้นที่เป็นโรคหอบหืด มีแนวโน้มว่าความผิดปกติทั้ง 2 มีตัวกระตุ้นร่วมกัน แต่ไม่มีความสัมพันธ์เชิงสาเหตุ
มลพิษทางอากาศเชื่อมโยงกับการพัฒนาของโรคหอบหืด มลพิษหลักที่อาจทำให้เกิดโรคหอบหืด ได้แก่ ควันดีเซล ซัลเฟอร์ไดออกไซด์จากอุตสาหกรรมกระดาษ และไนโตรเจนไดออกไซด์จากเตาเผาก๊าซ การสูบบุหรี่เร่งการลดความสามารถในการทำงานของปอดในโรคหอบหืด
แม้ว่า 67 เปอร์เซ็นต์ ของผู้ป่วยโรคหอบหืดเชื่อว่าอาการของพวกเขารุนแรงขึ้นจากการแพ้อาหาร แต่การวิจัยระบุว่าอาจมีเพียง 5 เปอร์เซ็นต์ ของกรณีเท่านั้น ผู้ต้องสงสัยหลัก ได้แก่ โมโนโซเดียมกลูตาเมต พบในซุปกระป๋อง ชีส และผักบางชนิด และซัลไฟด์ ประมาณว่า 15 เปอร์เซ็นต์ ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ ของผู้ป่วยโรคหอบหืดในผู้ใหญ่เกิดจากการสัมผัสกับสารเคมีบางชนิด ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคลอไรด์และแอมโมเนีย
ประมาณ 1 ใน 3 ของผู้ที่เป็นโรคหอบหืดมีสมาชิกในครอบครัวที่มีปัญหาเดียวกัน ปัจจัยทางพันธุกรรมดูเหมือนจะมีความสำคัญมากกว่าปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมในครอบครัวเหล่านี้ โดยส่วนใหญ่มาจากการถ่ายทอดทางมารดา มีแนวโน้มว่าเด็กจะเป็น โรคหอบหืด เมื่อมีแม่เท่านั้นที่เป็นโรคหืดมากกว่าเมื่อพ่อเป็นโรคเท่านั้น
ใน 40 เปอร์เซ็นต์ ถึง 90 เปอร์เซ็นต์ ของผู้เป็นโรคหอบหืด การออกกำลังกายจะทำให้ไอ หายใจมีเสียงหวีด หรือหายใจถี่ อย่างไรก็ตาม โรคหอบหืดที่เกิดจากการออกกำลังกาย จะถูกกระตุ้นโดยการออกกำลังกายเท่านั้น และแตกต่างจากโรคหอบหืดจากภูมิแพ้ดั้งเดิม ความสัมพันธ์ระหว่างโรคหอบหืด 2 ประเภท แม้ว่า EIA จะแสดงอาการเช่นเดียวกับโรคหอบหืดจากภูมิแพ้
แต่ก็ไม่อันตรายเท่าอาการหลังและไม่ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล EIA มักเกิดขึ้นหลังจากออกกำลังกายอย่างหนักในอากาศแห้งและเย็น เชื้อจุลินทรีย์ เช่น Chlamydia pneumoniae และ Mycoplasma pneumoniae เป็นสาเหตุสำคัญของการติดเชื้อทางเดินหายใจ และกลายเป็นผู้ต้องสงสัยในหลายกรณีของโรคหอบหืดรุนแรงในผู้ใหญ่
อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถสรุปได้ว่า จุลินทรีย์มีส่วนรับผิดชอบต่อโรคหอบหืดหรือไม่ หรือว่าโทษนั้นอยู่ที่ผลเสียต่อระบบภูมิคุ้มกันของยาปฏิชีวนะที่ใช้ในการต่อสู้กับพวกมัน การเปลี่ยนแปลงของระดับฮอร์โมน มีบทบาทสำคัญในความรุนแรงของโรคหอบหืดในผู้หญิง ผู้หญิงประมาณ 30 ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ ประสบกับความผันผวนของความรุนแรงของอาการชักที่เกี่ยวข้องกับรอบเดือน
วิกฤตมักจะเกิดขึ้น 3 วันก่อนและระหว่าง 4 วันของการมีประจำเดือน ยาคุมกำเนิดสามารถช่วยกรณีเหล่านี้ได้โดยการปรับระดับความผันผวนของฮอร์โมน การบำบัดด้วยฮอร์โมนทดแทน ในวัยหมดประจำเดือนเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นโรคหอบหืดเป็น 2 เท่า ในระหว่างตั้งครรภ์ 1 ใน 3 ของผู้หญิงที่เป็นโรคหอบหืดมีอาการแย่ลง 1 ใน 3 มีอาการน้อยลง และอีก 3 คนไม่พบการเปลี่ยนแปลงของความรุนแรงของอาการ
GER ซึ่งเป็นสาเหตุของอาการเสียดท้องพบได้บ่อยในผู้ป่วยโรคหืด โรคกรดไหลย้อนสามารถทำให้เกิดโรคหอบหืดได้ เนื่องจากกรดที่ล้นออกมาในทางเดินหายใจ กระตุ้นกลไกการตอบสนองเกิน ควรสงสัย GER ในผู้ป่วยที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษาโรคหอบหืด ในกรณีที่การโจมตีเกิดขึ้นพร้อมกับอาการแสบร้อนกลางอก หรือในผู้ที่อาการแย่ลงหลังจากออกกำลังกาย
ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ที่เป็นโรคหอบหืดจากภูมิแพ้จะมีความผิดปกติของไซนัส โดยประมาณ 17 เปอร์เซ็นต์ ถึง 30 เปอร์เซ็นต์ ของผู้ป่วยโรคหืดจะพัฒนาไซนัสอักเสบ อย่างไรก็ตาม ไซนัสอักเสบดูเหมือนจะไม่เพิ่มความรุนแรงของโรคหอบหืด อากาศเย็นและอารมณ์รุนแรงอาจทำให้อาการหอบหืดแย่ลงได้ ยาบางชนิด เช่น แอสไพริน สามารถกระตุ้นให้เกิดโรคหอบหืดได้
นานาสาระ : ไตวาย สาเหตุไตวายเรื้อรังกับไตวายเฉียบพลัน เกิดขึ้นจากอะไร
